22 Jan McKenzie, des Capitales aux Huskies
Le pont aérien entre les Capitales de Québec et les Huskies de Rouen marche bien. Un nouveau joueur des Capitales rejoint la Normandie: Jake Mc Kenzie, qui occupait le troisième but de Québec la saison passée.
Quel est ton parcours en baseball ?
Je joue au baseball professionnel depuis 4 ans maintenant avec des saisons dans les organisations des Red Sox et des Rockies ainsi que dans les ligues Frontier et Pioneer. Je suis actuellement en Australie dans la Ligue pro australienne de baseball (AUBL) et c’est ma deuxième saison dans cette ligue.
Quel genre de joueur es-tu ?
Je joue toujours à fond et j’aime être une menace sur les buts. Je peux évoluer à plusieurs positions sur le terrain et j’essaye toujours de faire tout ce que je peux pour aider l’équipe à gagner. Je me décrirais plutôt comme un frappeur de contact, mais je peux parfois frapper avec puissance. Mais mes principaux atouts, ce sont ma vitesse sur les sentiers et ma polyvalence défensive.
Tu as remporté le championnat la saison dernière avec les Capitales. Quels souvenirs en gardes-tu ?
Gagner à Québec est très spécial. Les gens là-bas aiment tellement leur équipe, leurs joueurs… Ce groupe de gars voulait tous tellement gagner et c’était très spécial quand ils se sont réunis et que nous avons soulevé le trophée.
As-tu appris quelques mots français lors de ton séjour à Québec ?
Je peux avoir une conversation basique et j’ai perfectionné ma commande de café pour les bistrots locaux. J’ai cependant hâte d’enrichir mon vocabulaire.
Pourquoi as-tu accepté l’offre des Huskies ?
J’ai toujours voulu jouer en Europe et je sais que cette équipe connaît beaucoup de succès. Il suffit de regarder le palmares des Huskies. Je suis ravi de rejoindre cette franchise si respectée. J’ai apprécié la culture française à Québec et je pense que c’était une belle transition pour moi avant de passer de l’autre côté de l’Atlantique.
Que sais-tu des Huskies ? À propos de notre club ?
Je sais que gagner est important ici et ce club ne fait que s’améliorer, se développer, avec le temps. J’espère pouvoir apporter des connaissances qui pourront aider le club à réussir dans les années à venir.
Tu joues actuellement en Australie. Comment ça se passe ?
L’Australie est un endroit idéal pour le baseball car elle combine le baseball de haut niveau avec un calendrier équilibré. Cela nous laisse du temps pour visiter et profiter de la culture. Notre équipe, les Blue Sox de Sydney, occupe actuellement la première place et les séries éliminatoires débuteront le 23 janvier.
SON CV
Jake est né le 23 mai 1999, à Wallingford, dans le Connecticut aux USA.
Il mesure 1m78 pour 88 kgs (« un super athlète » selon le manager des Capitales de Québec Patrick Scalabrini)
Frappe: droite
Lance: droite
Jake a évolué en universitaire pour les Fordham Rams (dans le Bronx, à New York) en NCAA 1ere division, le plus haut niveau universitaire, où il a affiché une moyenne au bâton de .306 en plus de deux saisons.
Il n’y a pas de lien de parenté avec Jeff Mac Kenzie, qui a lancé à Rouen en 2015 et qui est, lui, originaire du Texas.
UN PARCOURS EN PRO
En 2020, malgré l’annulation de la saison de baseball (pandémie de coronavirus), MacKenzie a signé avec les Boston Red Sox en tant qu’agent libre non drafté. Il a commencé sa carrière professionnelle dans les ligues mineures. Après avoir joué pour les Red Sox, MacKenzie a été transféré aux New York Boulders dans la Frontier League, où il a eu une saison productive en 2022, affichant une moyenne de .302 avec 35 bases volées et 65 points produits. Il signe ensuite aux Colorado Rockies, puis retour en Frontier league chez les Capitales de Québec la saison dernière (82 matchs). Enfin, il a intégré l’Australian Baseball League durant l’hiver. A Canberra (2022/23), puis à Sydney actuellement.
UN JOUEUR POLYVANT
MacKenzie est connu pour sa polyvalence sur le terrain, capable de jouer à plusieurs positions, notamment au deuxième, à l’arrêt court et au troisième base, ainsi qu’au champ extérieur
Sa vitesse est l’une de ses armes. Avec les Capitales de Québec la saison passée, il a dominé l’exercice avec 46 buts volés. Il s’était également classé quatrième en NCAA avec 43 bases volées en 62 matchs lors de sa dernière saison.