Le livre européen de Rouen

Retour sur les plus grands matches des Rouennais en Coupe d’Europe : les victoires historiques, les combats inoubliables, les défaites amères, un tour d’horizon de matches à couper le souffle et qui ont marqué l’histoire du baseball français.

Coupe d’Europe CEB 2003, Rouen – San Boi 1-7
Le tout premier match de l’histoire des Huskies en Coupe d’Europe se déroule à Barcelone et commence par un coup-sûr de Boris Rothermundt. Ce fut plus compliqué ensuite, les Huskies cédant sous la pression d’une équipe plus expérimentée en plus puissante. L’histoire retiendra aussi que le 1er point fut marqué par Thomas Mechemache et produit par Luc Piquet.

Coupe d’Europe CEB 2003, Regensburg – Rouen 7-6
Un des premiers grands combats des Huskies, avec un immense Boris Rothermundt au monticule. C’est 1-1 après 9 manches, et il faudra aller jusqu’en 12e pour déterminer un vainqueur. Les Allemands marquent 5 fois après 2 retraits, Rouen réplique par 4 points et laisse le point égalisateur en 2e base.

Coupe d’Europe B 2004, Rouen – Kaunas 11-1
C’est la fête au stade Saint-Exupéry à Rouen, pour une première compétition européenne à la maison. Les Huskies survolent les matches de poule et la demi-finale et ne tremblent pas contre les Lituaniens, qui marquèrent toutefois le 1er point. Un chef d’œuvre de Patrice Plante au monticule et les frappes de la nouvelle génération, emmenée par Piquet et Hagiwara, font le reste.

Coupe d’Europe CEB 2005, Tenerife – Rouen 8-7
A Prague, les Huskies subissent la loi des Marlins de Tenerife et du redoutable lanceur Duarte. C’est 5-0 après 7 manches, et on voit mal comment la vapeur peut se renverser. Mais Rouen n’a peur de rien, recolle au score avec notamment un double de Peron avec les bases remplies, et égalise en 9e. Mais la 10e manche sera perdue. Ce jour-là sans doute, les Huskies ont compris qu’ils avaient leur place parmi l’élite européenne.

Coupe d’Europe B 2006, Leksand – Rouen 5-14
A Anvers, avec un Robin Roy dominant au monticule (10K en 5 manches) et une attaque de feu (18 hits dont un home-run de David Gauthier), les Huskies remportent leur deuxième finale européenne. Ils ont assez goûté à l’échelon inférieur. Ils veulent maintenant jouer vraiment dans la cour des grands.

Coupe d’Europe des Champions  2007, Rouen – San Marin 4-2
A San Marin en Italie, les Huskies ont disposé de Tenerife 3-0 puis subissent la loi de Grossetto. Ils doivent se qualifier pour les demi-finales, mais il faut battre pour cela San Marin. Keino Perez va s’en charger. 9 manches de lutte, 7K, seulement 6 hits concédés, une ultime frayeur en 9e manche mais sans trop de dommages. L’attaque, portée de Bert, Marche  et Scalabrini fait plier San Marin sur son terrain et propulse Rouen en demi-finale. Un tremblement de terre dans le baseball européen. 

Coupe d’Europe des Champions 2007, Rouen – Rimini 4-3
On pourrait parler du 4 en 4 de Scalabrini et de sa sérénité en défense, des frappes productives de Peron, Piquet, Bert… Du catch de David Gauthier en 3e base sur un coup de canon de Chiarili avec les buts remplis et 2 retraits en 7e manche. De la performance splendide de Nicolas Dubaut au monticule pour éteindre la puissante attaque italienne pendant 5 manches. Mais ce match sera dans les mémoires comme celui de l’entrée de Keno Perez en 7e manche, après avoir lancé plus de 160 pitches deux jours avant, pour tenir le fort et propulser Rouen en finale. Une performance plus grande que nature. Le champion d’Europe en titre Rimini est à terre.

Coupe d’Europe des Champions 2007, Kinheim – Rouen 3-1
Pour la première fois dans l’Histoire du baseball européen, une équipe française est en finale. Et il faut remonter en 1976 pour voir un pays (Belgique) réussir se glisser en finale au détriment d’un club italien ou hollandais. Ah, ces retraits de Marche et Gauthier en 8e manche avec les buts remplis, face au closer international néerlandais Van Kampen. Ah, cette décision très contestable de l’arbitre retirant Kenji Hagiwara en 2e base alors qu’il paraissait tellement sauf sur le roulant de Luc Piquet. Mais aussi ce catch de Lecourieux qui vole un circuit à Smeets, cette très solide sortie d’un Karl Meljhom pourtant fatigué, cette équipe qui lutte jusqu’au dernier retrait pour tenter de réaliser l’impossible. Une finale, normalement ça se gagne. Les Huskies l’ont perdu, mais n’ont absolument rien à regretter. 

Coupe d’Europe des Champions 2008, Rouen – Mainz 7-5
Rouen retrouve l’Italie, cette fois à Grosseto. Deux erreurs, un HR, on est en 3e manche et Rouen est mené 2-5. Mais les Huskies ont appris qu’il ne faut rien lâcher, se remettent en selle avec une nouvelle fois Scalabrini à la baguette (3 en 5, 2 RBI), renversent la vapeur et remportent le match.

Coupe d’Europe des Champions 2009, Amsterdam – Rouen 5-8
A Nettuno (Italie), Rouen met KO Amsterdam en début de match. Premier frappeur, Joris Bert sort la balle. Les Huskies ajoutent 3 autres points, puis mènent 6-1 après 2 manches, avec un double de David Gauthier. Au monticule, Robin Roy tient le choc. Quelques mois plus tôt, il luttait contre le cancer. Là, il passe dans la mitaine les Connor, De Jong, Rizzo, McVince. La remontée des Pirates, interrompue par la pluie, ne sera pas suffisante et les Huskies s’offrent leur première victoire contre une équipe hollandaise. Ce ne sera pas la dernière.

Coupe d’Europe des Champions 2010, Rouen – Brno 10-8
Après un parcours compliqué à Brno (République tchèque), les Huskies jouent face à l’équipe locale pour éviter la descente dans le groupe B. Un choc dans lequel chacun se rend coup pour coup jusqu’à ce que David Gauthier tranche les débats en 9e manche d’un retentissant circuit de 3 points. Keino Perez viendra fermer la porte ensuite.

Coupe d’Europe des Champions 2011, Rouen – Parme 4-5
A Parme, un nouveau combat grandeur nature pour des Huskies qui mènent 4-1 après 3 manches, ratent un double-jeu décisif en 5e manche et ne s’inclinent que sur un circuit de Scalera, 8e frappeur de Parme, en 9e manche.

Coupe d’Europe des Champions  2012, Rouen – Rotterdam 6-3.
Quel match dans le magnifique stade de Rotterdam! Un double de David Gauthier avec les bases pleines et 2 retraits en 3e manche propulse les Huskies en avant 3-1, puis 4-1 après les simples de Piquet et Marche. Puis Rotterdam craque, commet des erreurs, Paquette frappe un autre double et c’est 6-1 après 4 manches. La meilleure équipe d’Europe est bousculée sur son terrain. Chris Mezger tient la puissance attaque de Rotterdam en échec jusqu’à une 8e manche difficile, mais Keino Perez empêche le pire de se produire. Il sera intraitable en 9e manche.

Coupe d’Europe des Champions 2012, Rouen – Regensburg 4-2
De la tension à tous les étages contre les champions d’Allemagne, avec une bagarre générale en début de match et l’expulsion de Paquette. Cela booste les Huskies, menés 0-2 en début de match. Ils égalisent en 5e sous l’impulsion de Lefèvre et Bert et prennent les devants sur un simple de 2 points de Gauthier en 7e manche. Cette fois c’est Mezger qui vient relever Perez et mettre fin à une situation dangereuse en 7e manche et finit le match.

Final Four 2012, Amsterdam – Rouen 8-7
A Nettuno, les Huskies participent au dernier carré européen. Ils ont subi la loi de Bologne dans le 1er match et souffrent face à Amsterdam : 5-1 après 2 manches, 7-2 après 5. Mais revenir de l’arrière est dans l’ADN de cette équipe. Ils reviennent même à un point d’écart à leur dernier passage à la batte, après un double de Lefèvre. Mais ce sera trop peu.

Coupe d’Europe des Champions 2013, Rouen – Kinheim 9-7
A Barcelone, un match décousu dans lequel les Huskies mènent 3-1 en première (avec un simple de 2 points de coach Becquey), se font remonter 5-5 en 6e et font la différence en dernière manche avec une poussée de 3 points, et Keino Perez qui vient encore une fois éteindre le feu en fin de match. Un match décousu, mais un signe de plus que les Huskies ne craignent personne et sont capables de battre n’importe quelle équipe.

Coupe d’Europe des Champions 2014, Rouen – Rimini 3-0
Blanchir un club italien, ça n’arrive pas tous les jours. A Amsterdam, Ozanich (8 manches, 0BB, 7K) et Jason Daniels (1 manche, 1 K), y parviennent. Tout se joue en 9e manche, et c’est la défense italienne qui craque avec une erreur ouvrant la porte pour une poussée décisive de 3 points. Le genre de match qui fait grandir une équipe.

Coupe d’Europe CEB 2016, Rouen – Montpellier 5-2
Retour en Europe après une année de purgatoire. En Europe, mais à Rouen et face à un club français en finale. Les Huskies pensent avoir fait le plus dur en menant 4-0 en début de match, avec un Vaugelade dominateur au monticule. Mais la relève fait des siennes et Anthony Piquet est obligé de sortir le grand jeu en 9e manche, en entrant avec les buts remplis, aucun retrait et une avance de 3 points. Il sera impérial face au cœur de line-up des Barracudas.

Coupe d’Europe des Champions 2017, Regensburg – Rouen 2-18
Direction la Bavière. Ce n’est pas courant d’infliger une correction à un club allemand qui joue chez lui. C’est pourtant ce que réalisent les Huskies avec des bâtons incendiaires, 15 hits en 5 manches dont des home-runs de Lefèvre et Fromenthal.

Coupe d’Europe des Champions 2018, Rouen – Amsterdam 8-1
Retour à Rotterdam, terre d’exploit rouennais. Un match complet d’Owen Ozanich (6 hits, 7K) et une attaque qui fait la différence en 2e manche, portée par Piquet et Hagiwara et en 3e manche, avec Mendez et Cespedes à la manœuvre. Les Huskies donnent la leçon à un des ténors du championnat néerlandais.

Coupe d’Europe des Champions 2019, Deurne – Rouen 4-5
La compétition se déroule à Bologne. Les Huskies ont appris qu’un match n’est jamais fini. Même en étant menés 1-4 en 9e manche, en raison de quelques erreurs coûteuses. Mais la défense va aussi céder du côté des Belges. Une première erreur met Brainville sur base et un triple de Gleeson réduit le score. Après deux retraits, un simple de Soriano place Rouen à un point, une erreur permettra de remplir les buts et un wild pitch de voler match qui paraissait perdu.

Coupe des Confédérations 2022, Hoboken – Rouen 5-6
Après une difficile campagne 2021, les Huskies se refont une santé en accueillant une nouvelle fois une coupe d’Europe chez eux. La finale face à Hoboken est un combat de poids lourds où on s’échange les coups : 2 points pour les Belges en première manche, réplique de 2 points des Huskies immédiatement. 5-2 pour les Belges après 5, poussée égalisatrice de 3 points de Rouen. Plus rien ne bouge jusqu’à la dernière manche, quand les Huskies remplissent les buts avec 1 retrait. Un jeu au marbre fait le 2e retrait, mais Gleeson arrive à compte plein et soutire le but-sur-balles victorieux.

Coupe d’Europe des Champions 2023, Paderborn – Rouen 6-4
Retour à Amsterdam. Les Huskies ont du mal dans cette épreuve, mais pensent tenir leur victoire en menant 4-2 après  8 manches. Mais ils se font jouer le tour qu’ils ont si souvent joué aux autres, et en concédant 4 points dans la dernière manche. C’est le dernier match des Huskies en Coupe d’Europe à ce jour, et il s’est terminé sur un strike-out à Bastien Dagneau.

 

Premier match européen des Huskies, emmenés par Christian Chénard, en 2002 à Barcelone
2007, le plus grand exploit. Rouen bat Rimini en Italie, le champion d'Europe et se rend en finale
2010. Rouen et Aaron Hornostaj battent les champions tchèque de Brno dans leur stade
En 2011 à Parme, les Huskies réalisent un très beau parcours et marquent les esprits à l'image de ce diving catch de Jordan Crystal.
2012 à Rotterdam, les Huskies dominent Rotterdam, Barcelone, Brno et Regensburg. Contre les Allemands, la tension est électrique.
2022, dernier titre européen des Huskies qui remportent la CEB Cup face à Anvers en finale.


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